１ 後遺障害とは何か？
「後遺障害」という言葉は馴染みのない方も多いかもしれません。
交通事故に遭いケガをしてしまった場合，完治すればよいのですが，残念ながら完治せずに症状が残ってしまう方もいます。
症状が残ってしまった場合，その賠償をどうするのかというのが，後遺障害の問題です。
「障害」という言葉から，「身体障害者手帳」などと混同されている方もいるのですが，それは別の制度になります。
２ 具体的には慰謝料と逸失利益の問題
後遺障害の賠償として問題となるのは，慰謝料と逸失利益の問題です。
慰謝料は，症状が残ってしまったことによる精神的苦痛に対する賠償です。
逸失利益は，将来働いて得られたはずの利益が減ってしまったことに対する賠償です。
３ 後遺障害の認定と賠償額
この慰謝料と逸失利益について，個々の被害者ごとに厳密に計算するというのは容易ではありません。
そこで，実務上は，後遺障害の認定を受け，認定された後遺障害の等級に基づいて，損害額を計算するのが通常です。
例えば，多くの弁護士や裁判官が参照している損害賠償額算定基準である「赤い本」によると，慰謝料は，後遺障害１４級であれば１１０万円，１２級であれば２９０万円とされています。
また，逸失利益は，「基礎収入×労働能力喪失率×労働能力喪失期間（※中間利息を控除）」として計算するのですが，後遺障害の等級によって，労働能力喪失率や労働能力喪失期間が異なってきます。
このように，後遺障害の認定次第で最終的な損害賠償が大きく異なってくるため，適切な後遺障害認定を受けられるかどうかが重要になってくるのです。
４ 適切な後遺障害の認定を受けるためには？
後遺障害の申請については，保険会社を通じて申請する方法と，自ら（あるいは依頼した弁護士を通じて）申請する方法とがあります。
しっかりと準備した上で，後遺障害の存在を窺わせる資料等も付けて申請することができるため，後者の方法によるべきだと考えます。