「会社」というと，多くの方が株式会社をイメージされますが，株式会社以外の種類の会社もあります。

会社は，まず，株式会社と持分会社に分かれます。

さらに，持分会社は，合名会社，合資会社，合同会社の3つに分かれるため，日本の法律上設立できる会社としては，株式会社，合名会社，合資会社，合同会社の4種類となります。

株式会社は，出資者である株主が自ら経営を行うのではなく，株主総会で選任された取締役が経営を行います（もっとも，株主が自らを取締役に選んだ上で経営を行うことは可能です）。

また，株式会社では，出資者である株主は，会社の債権者に対して責任を負わず，会社の債務について株主が請求を受けることはありません。

他方，持分会社は，原則として出資者が会社の経営を行います。

そして，持分会社のうち合同会社は，株式会社と同じく，出資者は会社の債権者に対して責任を負いません。

これに対して，合名会社は，出資者の全員が会社の債権者に対して責任を負い，会社の債務について出資者が請求を受けることがあります。

合資会社は，合同会社と合名会社の中間で，会社の債権者に対して責任を負う出資者と，責任を負わない出資者が混在しています。

なお，従来は有限会社という種類の会社が存在しましたが，有限会社法は廃止され，現在新たに有限会社を設立することはできません。

会社を設立する際には，まずどの種類の会社にするかを決めなければなりません。

それぞれ，メリット・デメリットがありますので，会社設立の際にお悩みの場合には，弁護士等の専門家にご相談されるのがよいかと思います。